Elementos de una correcta política criminal estatal y las diferentes instituciones que generan políticas criminales en Costa Rica

Como ya se ha establecido, el desarrollo de la política criminal dentro de una sociedad es de suma importancia tanto para el adecuado funcionamiento del aparato gubernamental del Estado así como para el bienestar y la seguridad ciudadana. No obstante, el simple hecho de que esta exista no representa una solución al problema, pues esta no solo debe estar fundamentada en conocimientos que aportan otras áreas de saber, sino que también debe buscar abordar de la manera más eficiente y justa el fenómeno delictivo dentro del Estado

La política criminal debe estar basada en un conjunto de principios y estrategias diseñadas para prevenir el delito, proteger a la sociedad civil de las consecuencias de la criminalidad, garantizar el debido proceso judicial y legal, rehabilitar a aquellas personas que delinquen y promover la justicia. Asimismo, es imperante que esta contenga una serie de elementos clave para garantizar de mayor forma su efectividad y legitimidad. Una política criminal desarrollada por el Estado y que es efectiva debe garantizar la aplicación eficaz, justa y equitativa de los mecanismos de justicia; a su vez, promoviendo la existencia de sistemas gubernamentales, como el penal y judicial, transparentes y eficientes en sus labores para la ciudadanía, desde el proceso de investigación hasta el decremento y cumplimiento de penas. 

Es debido a esto que la política criminal recurre a una serie de conocimientos basados en evidencia para diseñar medidas que no estén respaldadas únicamente por opiniones, susceptibilidades e intereses de quienes ostenten el poder, de manera en que se protejan los derechos humanos fundamentales de la ciudadanía. Dentro de los elementos que son fundamentales para que se cumpla con una correcta política criminal estatal destacan los siguientes:

1. Objetivos claros y bien establecidos: en primer lugar, es de suma importancia que al momento de buscar desarrollar una política criminal se tengan bien definidos cuáles son los objetivos o metas en cuanto a la prevención del delito, la protección de la sociedad civil y del bienestar social y estatal, el proceso de rehabilitación de las personas infractoras y la promoción de la justicia.

2. Enfoque integral: una política criminal correcta debe contar con la cualidad de ser integral. La política criminal integral busca abordar la delincuencia, la violencia y la criminalidad de forma multidimensional, por lo que, en lugar de centrarse únicamente en la aplicación de la ley y las sanciones penales, también toma en consideración otros aspectos importantes, como la prevención del delito, la rehabilitación de los infractores, la protección de las víctimas y la reintegración de los delincuentes a la sociedad, basado en la idea de que la prevención del delito es tan importante como la aplicación de la ley y la imposición de sanciones. Dicho de otra forma, el elemento de la integralidad en la política criminal busca abordar el problema del delito de manera global, considerando múltiples factores que aseguren la seguridad y el bienestar de la sociedad en su conjunto.

3. Equilibrio entre la prevención y la represión: como ya se mencionó anteriormente, una correcta política criminal no puede estar basada únicamente en un proceso de represión, con medidas como la aplicación de las leyes y las medidas punitivas hacia las personas infractoras; sino que también debe concentrarse en desarrollar medidas de prevención, en forma de programas de educación, de desarrollo social, laborales, de salud y comunitarios.

4. Derechos humanos: tal y como se estableció previamente, la política criminal debe estar basada en los derechos humanos, así como respetarlos y protegerlos en toda instancia de los procesos legales y de justicia; ya sea mediante un juicio justo, la presunción de inocencia, la prohibición de la tortura y otros tratos degradantes durante el paso dentro del sistema penal, así como el proceso de rehabilitación tanto de la víctima como del victimario y la evasión de la revictimización.

5. Participación de la ciudadanía: particularmente en cuanto al desarrollo de planes y políticas que atiendan las necesidades que aquejan a la población y que han sido manifestadas por la misma, al mismo tiempo en que se fomenta la participación ciudadana.

6. Evaluación y actualización: una vez que está establecida una política criminal, esta no puede mantenerse estática; es decir, debe ser evaluada cada cierto periodo de tiempo y ajustada de ser necesario para que se adapte a los cambios y las necesidades que puede presentar una nueva coyuntura relacionada a la criminalidad.

7. Institucionalidad: las instituciones son también parte fundamental para una adecuada política criminal. En primer lugar, debe haber colaboración y cooperación entre las distintas instituciones relacionadas a los procesos penales y judiciales, de manera que exista cohesión dentro de los mismos, así como correspondencia con lo que establece el Estado de derecho y la legalidad. Por otra parte, es importante que dentro de este marco institucional haya también transparencia que garantice que las acciones del Estado en materia de justicia penal vayan acorde a lo que establecen las instituciones, el Código Penal y otros instrumentos legales.

En Costa Rica, un país que destaca por su institucionalidad, existen diversos órganos encargados de velar por el adecuado desarrollo, cumplimiento y actualización de la política criminal, así como de brindar apoyo en los debidos procesos relacionados a la misma. En el ámbito preventivo destacan, en primera instancia, el Ministerio de Seguridad Pública, el Ministerio de Justicia y Paz, el Ministerio de Educación Pública y el Ministerio de Salud. El primero se encarga de fortalecer la gestión preventiva de la policía para mejorar la seguridad y la convivencia ciudadana, busca implementar la Política Educativa Policial Costarricense, así como fortalecer el accionar policial, la trazabilidad con respecto a hechos delictivos y reprimir las acciones relacionadas a todas las formas de crímen (Ministerio de Seguridad Pública, 2024). Del segundo se debe mencionar su labor como organismo rector de la política criminológica y penológica del país y el apoyo que  le da al Ministerio de Seguridad Pública en materia del control de las armas de fuego (Ministerio de Justicia y Paz, 2024).

Los ministerios de Salud y Educación, por su parte, participan en forma de programas que garanticen el bienestar de la ciudadanía y atiendan una gran parte de las causas estructurales de la violencia y la criminalidad del país. En esta misma línea, cabe destacar que el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) también coadyuva mediante diferentes actividades enfocadas a grupos vulnerables (Poder Judicial, 2024), así como el Ministerio de Justicia y Paz impulsa y coordina planes y programas dirigidos a la prevención de la violencia (Ministerio de Justicia y Paz, 2024).

En cuanto al ámbito de la persecución penal, el ya mencionado Organismo de Investigación Judicial (OIJ) cuenta entre sus labores el combate frontal en contra de la criminalidad en todas sus manifestaciones, mediante la disposición de equipos especializados para el combate directo de las diferentes expresiones delictivas, la innovación policial y la profesionalización de la policía (Poder Judicial, 2024). El Poder Judicial es otro órgano encargado de este aspecto, pues su misión consiste en la administración de la justicia de conformidad con el ordenamiento jurídico del país (Poder Judicial, 2024), mientras que el Ministerio de Justicia y Paz busca promover la resolución alterna de conflictos (Ministerio de Justicia y Paz, 2024)

Finalmente, en relación con el campo penitenciario, los diferentes cuerpos de policía son parte de los organismos que contribuyen a esta área, particularmente la policía penitenciaria que brinda seguridad a las personas privadas de libertad, las personas visitantes, las personas funcionarias y los bienes muebles e inmuebles de la institución penitenciaria, mediante operaciones preventivas que atenten contra la dinámica institucional; así como los diferentes centros penitenciarios (Ministerio de Justicia y Paz, 2024).

Bibliografía:

Ministerio de Justicia y Paz. (2024). Funciones del Ministerio de Justicia y Paz. Historia Institucional - Ministerio de Justicia y Paz (mjp.go.cr)

Ministerio de Seguridad Pública. (2024). El Ministerio. El ministerio (seguridadpublica.go.cr)

Organismo de Investigación Judicial. (2024). Iniciativas clave. Iniciativas Clave (poder-judicial.go.cr)

Poder Judicial. (2024). Visión, misión y valores del Poder Judicial. Poder Judicial de Costa Rica - Visión, misión y valores del Poder Judicial (poder-judicial.go.cr)